이진숙의 “이재명이 자르고 싶었던 나”, 2년 전 컷오프 발언이 지금 다시 들리는 이유

점심 뉴스에 다시 등장한 이진숙, 2년 전 그 발언 기억하시나요?

오늘 점심 먹으러 식당에 갔더니 TV 뉴스에서 이진숙 방송통신위원장의 행보를 다루고 있더라고요. 문득 2년 전, 2024년 제22대 총선 공천 과정에서 그가 남긴 강렬한 한마디가 떠올랐습니다. “이재명이 자르고 싶어 했던 이진숙을 왜 우리 당이 자르느냐”는 외침이었죠. 사실 이 발언은 당시 보수 지지층 사이에서 엄청난 화제였거든요.

벌써 시간이 이렇게 흘러 2026년 지방선거를 코앞에 둔 시점이 됐네요. 조선일보 등 당시 언론 보도에 따르면, 이 위원장은 대구 동구갑 공천에서 배제된 직후 본인의 페이스북을 통해 당의 결정을 강하게 비판했었습니다. 본인을 ‘민주당이 가장 두려워하는 저격수’로 정의하며 억울함을 호소했던 건데, 이게 지금의 정치적 상황과 맞물려 묘하게 다시 회자되는 분위기입니다.

2024년 컷오프 사건과 2026년 현재의 연결고리

근데 왜 지금 이 이야기가 다시 나올까요? 현재 2026년 지방선거 공천 작업이 본격화되면서, 과거 ‘전투형 인사’들이 겪었던 공천 잔혹사가 당내에서 다시 논의되고 있기 때문입니다. 이 위원장은 이후 방통위원장으로 임명되어 헌법재판소의 탄핵 기각 결정(2024년 12월)을 거쳐 직무에 복귀하는 등 파란만장한 길을 걸어왔잖아요.

정치적 맷집, 그리고 확장성이라는 숙제

솔직히 말하면, 이진숙 위원장만큼 호불호가 극명하게 갈리는 인물도 드물긴 합니다. 지지자들에게는 ‘진정한 전사’지만, 반대 진영에서는 ‘논란의 중심’으로 보니까요. 제가 보기엔 당시 국민의힘 공관위가 컷오프를 결정했던 이유도 결국 ‘중도 확장성’에 대한 고민 때문이었을 겁니다. 하지만 이 위원장은 이를 ‘민주당에 대한 굴복’으로 해석하며 정면 돌파를 선택했었죠.

혹시 여러분은 어떻게 생각하시나요? 당의 승리를 위해선 논란이 적은 인물을 내세워야 할까요, 아니면 확실하게 싸워줄 인물을 챙겨야 할까요? 이건 정말 정답이 없는 문제 같아요. 다만 2026년 현재, 여권 내부에서는 과거의 이런 ‘뺄셈 정치’가 오히려 지지층 결집을 방해했다는 자성론도 심심치 않게 나오고 있습니다.

지방선거 공천에서 우리가 눈여겨볼 점

이제 6월 지방선거가 얼마 남지 않았습니다. 중앙일보 등 주요 매체들의 분석을 보면, 이번에도 ‘선명성’과 ‘중도성’ 사이의 줄타기가 공천의 핵심이 될 전망이라고 하더라고요. 이진숙 위원장의 과거 사례는 현재 공천을 준비하는 예비후보들에게도 시사하는 바가 큽니다.

• 공천 기준의 투명성: 2년 전처럼 ‘전략적 배제’가 반복될지, 아니면 데이터 기반의 경선이 우선될지 지켜봐야 합니다.
• 강성 지지층의 향배: 이 위원장 같은 인물에 대한 당의 태도가 지지층 투표율에 직접적인 영향을 미치곤 하거든요.
• 대야 투쟁력의 가치: 야당과의 대립각이 날카로운 인물을 배치하는 것이 선거에 득이 될지 실이 될지가 관건입니다.

결국 정치는 생물이라는 말이 딱 맞는 것 같습니다. 2년 전 컷오프의 아픔을 겪었던 인물이 지금은 정부의 핵심 요직에서 정책을 진두지휘하고 있으니까요. 이번 지방선거에서는 또 어떤 드라마틱한 공천 이야기가 나올지, 점심시간 뉴스 보면서 동료들과 이야기 나눠보는 것도 좋을 것 같네요.

정보 기준일: 2026-03-23